Trideset godina nakon što je Mariner 10 treći i zadnji puta prošao pokraj Merkura, do najbližeg planeta Suncu napokon je stigla letjelica Messenger. Prve fotografije pokazuju stranu Merkura koju Mariner 10 tada nije uspio snimiti. Iako su fotografije odlične kvalitete, podsjećaju nas da se čovječanstvo ipak još uvijek nalazi na samom početku “svemirske ere”. Merkur je jedan od planeta poznat od davnina, a tek sada ga (podsjećam, trenutno je 2008. godina) vidimo u potpunosti. Više o ovom preletu pročitajte na službenim stranicama.

Ovih dana Merkur se može vidjeti golim okom. Najmanji planet Sunčevog sustava je toliko blizu Suncu da ga rijetko kada viđamo na noćnom nebu. Ako je vedro, možete ga vidjeti nisko nad horizontom 45-60 minuta nakon zalaska Sunca. Trenutna magnituda mu je -0.7.